Чтение — одно из самых популярных занятий, приносящих удовольствие. Благодаря книгам можно убежать от реальности и окунуться в интересный мир приключений главных героев. Поскольку Манчестер — разнообразный и открытый для всех город, здесь развиваются всевозможные инициативы, поддерживаемые различными сообществами, в частности, ЛГБТК+.
Ярким примером такого культурного проекта стала книжная лавка «Queer Lit». Этот книжный магазин за короткий срок превратился в важный литературный центр для сообщества. История его основания демонстрирует, как идея может перерасти в пространство, где поддерживают читателей, авторов и общественные изменения. Подробнее о создании и развитии книжного магазина можно прочитать на сайте manchesterski.
Начало работы
В 2020 году родилась идея «Queer Lit», когда любитель книг Мэтью Корнфорд столкнулся с недостатком ЛГБТК+ литературы в обычных книжных магазинах. Основатель надеялся сделать ЛГБТК+ литературу более доступной для людей по всей Великобритании. Сначала он запустил около 700 документальных и художественных экземпляров от известных квир-авторов мира. Коллекция начала быстро расти и достигла более 2500 экземпляров. Интернет-магазин успешно работал в период пандемии COVID-19, ведь это было время, когда люди были в изоляции и старались избегать скоплений людей, чтобы избежать заболевания. Читатели искали онлайн-сообщества, поэтому «Queer Lit» быстро стал популярным.
Проект стал довольно успешным, ведь представили много категорий, в частности, история ЛГБТК+, бисексуальные и гендерные истории и другие интересные направления. Список категорий очень большой, поэтому коллекцию разделили, чтобы пользователям было легче совершать покупки. Стоит отметить, что на начальном этапе работы предлагались даже романы и детские книги, которые показывали инклюзивность.
В 2021 году в Северном квартале Манчестера был открыт стационарный магазин, где значительно увеличили ассортимент до более 1700 книг. Выбор литературы был удивительным, ведь предлагались подборки известных авторов, издания от редких и труднодоступных издательств, которые занимаются квир-литературой. Книги разделили на понятные категории: для геев, лесбиянок, трансгендеров, небинарных, для родителей, подростков, графические романы и даже выделили детские книги. Сотрудники помогали рекомендовать нужную литературу. За шесть месяцев работы магазин стал слишком тесен для ассортимента, что говорит о немалом успехе проекта.
Книжный магазин как культурный центр
Популярность книжного магазина привела к тому, что руководству необходимо было искать помещение побольше. Его переместили в большое помещение на Great Ancoats Street, где в современности имеется кофейня, коворкинг и пространство для проведения мероприятий. Все эти изменения имели цель — обеспечить яркое место для ЛГБТК+ сообщества и создать центр, где можно проявить творчество, расширить связи и получить новые возможности. Эта третья локация в комплексе «The Social Refuge» стала пристанищем для книжного магазина «Queer Lit», где на регулярной основе организуют презентации книг, дискуссии, встречи с авторами и поэтические вечера.
Для основателей очень важно, чтобы истории ЛГБТК+ были известны далеко за пределами магазина, начиная с бесед в школах. Благодаря покупателям, которые приобретают книги, ежемесячно магазин дарит около 100 ЛГБТК+ книг школам по всей Великобритании в рамках программы «Free Books for Schools». Было пожертвовано более 2500 книг, в том числе 250 экземпляров «What’s the T?» Джуно Довсон.
Однако сообщество также заботится о том, чтобы голоса людей ЛГБТК+ были услышаны на высших уровнях, например, в местах, где вносятся изменения в законодательство. В связи с этим магазин пожертвовал 300 экземпляров книги «Trans Britain» депутатам, чтобы они лучше поняли сообщество перед тем, как менять законы и влиять на жизнь трансгендерных людей.
Отзывы о магазине чрезвычайно положительные, ведь клиенты хвалят теплую атмосферу и приятный персонал. Также посетителям импонирует уютное кафе, большой выбор литературы и открытость магазина для посещения с домашними животными.
Успех магазина
Большой успех «Queer Lit» зависит от многих факторов, которые учел основатель. Он изменил среду и создал место, где книги стали мостиком к сообществу.
Популярность книжного магазина можно объяснить несколькими факторами:
- Тематичность. Магазин посвятили именно квир-литературе, а это уникальная концепция среди книжных магазинов.
- Активность. Аудиторию привлекают не только интересные книги, но и литературные авторы, и творческие мероприятия.
- Комбинирование пространств. Работа книжного магазина начиналась как онлайн-торговля, а со временем все переросло в настоящее пространство для единомышленников.
- Социальная работа. Распространение книг в школах и поддержка авторов способствуют просветительской работе.
- Большой ассортимент. Тысячи книг разных жанров — от детской литературы до исторических изданий.
- Достижения. В октябре 2021 года книжный магазин выиграл «Best New Business» на «LGBTQ+ Business Awards».
Таким образом, «Queer Lit» — это не просто магазин книг, а настоящее пространство, где можно не только читать, но и обсуждать опыт персонажей и их жизнь. Благодаря смелости, настойчивости основателя, поддержке читателей — проект из онлайн-магазина превратился в большой литературный центр Манчестера. В современности книжный магазин является примером того, как литература действительно помогает влиять на социальные изменения.
Использованные источники:
- https://www.queerlit.co.uk/pages/new-about-queer-lit
- https://secretmanchester.com/queer-lit-manchester/
- https://www.manchestersfinest.com/places/queer-lit/
- https://www.manchestersfinest.com/articles/new-opening-manchesters-first-dedicated-gay-bookshop/
- https://www.creativetourist.com/venue/queer-lit/?utm_source