Манчестер — місто промислової революції, красивої архітектури, наукових відкриттів і людей, які змогли поєднати свої сміливі, новаторські ідеї з підприємництвом. Саме винаходи Річарда Аркрайта сприяли розвитку текстильної промисловості Північної Англії, включно з Манчестером, перетворивши місто на світову столицю бавовни. Детальніше про внесок Річарда Аркрайта можна прочитати на сайті manchesterski.
Ранні роки та шлях до підприємництва
Річард Аркрайт народився 23 грудня 1732 року у Престоні, Ланкашир, що поблизу Манчестера. Його родина мала фінансові труднощі й не могла віддати хлопчика до школи, але домовилися, що писати й читати його навчить двоюрідна сестра хлопця. Ще у юні роки він став учнем перукарів у Болтоні, де пізніше зміг відкрити власну майстерню з виготовлення перук. Оскільки у ті часи була шалена мода на перуки, то бізнес став прибутковим. Саме завдяки цій роботі Аркрайт зміг накопичити невеликий капітал.
У 1755 році Річард Аркрайт одружився з Пейшенс Голт, але через рік після народження сина жінка померла. Вдруге він одружився у 1761 році з Маргарет Біггінз. Ще на початку перукарської кар’єри чоловік багато подорожував Великою Британією й вивчав роботу ремісників, торговців текстилем, що поступово перетворилося у зацікавлення процесом виробництва ниток.
Захоплення бавовною
Варто зазначити, що з XVIII століття виробники шукали різні способи, щоб задовольнити зростаючий попит на бавовняну тканину. Її виготовляли по всьому світу протягом тисячоліть, а до Великої Британії купці привезли бавовняну тканину з Індії близько 500 років тому. Тоді тканина була яскравою, легкою порівняно з вовняними тканинами, які були звичними для людей.
Бавовна вважалася цінним торгівельним товаром і покупці обмінювали її на різні вироби з усього світу. Таке захоплення бавовною спонукало людей шукати шляхи, щоб задовольняти попит покупців. Хтось намагався розробити прядильні машини, хтось виконував роботу руками за допомогою прядильних коліс. Попри амбітні спроби людей, так і не вдалося розробити надійну машину, яка б пряла пряжу гарної якості.
У той період Річард Аркрайт швидко зрозумів, який прибуток зможе отримати від прядіння бавовни, і розробив просту, але чудову прядильну машину. Вона замінювала ручну людську працю, адже водяна прядильна машина (water frame) допомагала прясти швидше і в більшій кількості.
Розвиток великого бізнесу
У 1767 році Аркрайт познайомився з Джоном Кей, який був кваліфікованим механіком, майстром з виготовлення інструментів і мав технічні можливості для створення машин. Разом їм вдалося розробити перший прототип прядильної машини. Спершу рухомі ролики машин мали витягувати бавовняні волокна, імітуючи дію пальців людини. Потім обертові веретена скручували бавовну в пряжу і намотували на бобіну. Далі було багато місяців експериментів аж доки Аркрайт не виявив правильну відстань для роликів, щоб вони могли міцно захоплювати волокна.
У 1769 році чоловік отримав патент на свою машину. Аркрайт із діловими партнерами планував отримати фінансову вигоду з винаходу. Саме тому вони у 1771 році збудували багатоповерхову фабрику в Кромфорді у графстві Дербішир. Аркрайт зробив висновок, що саме водна енергія, а не кінська сила є гарним способом роботи машини.
Проте справжній прорив стався, коли підприємець у 1777 році орендував Haarlem Mill у Wirksworth, графство Дербішир, побудував першу у світі водяну бавовнопрядильну фабрику. Згодом Аркрайт викупив частки своїх партнерів і продовжив будувати заводи в Манчестері, Matlock Bath та інших місцях.
Символ промислової епохи
Вплив Річарда Аркрайта на економічне зростання великої Британії, зокрема Манчестера, був дуже великим. Він перевів прядіння бавовни з ручної роботи вдома на великі механічні млини, які наповнилися сотнями працівників. Підприємець продемонстрував, що реально створити спеціальну фабрику, встановити джерело живлення, оснастити технікою, робітниками та отримувати прибуток. Ідеї підприємця стали прикладом для багатьох винахідників та промисловців, а його бізнес-модель стала основою розвитку великих фабрик у промислових центрах Північної Англії. Інші власники фабрик моделювали свої млини за прикладом Аркрайта.
Основні досягнення підприємця:
- Винахід і патент машини water frame.
- Створення однієї з перших бавовняних фабрик у Кромфорд.
- Запровадження фабричної системи роботи.
- Посвячення у лицарі у 1786 році за внесок в економіку Великої Британії.
- Служба шерифом Дербішеру.
Помер Аркрайт 3 серпня 1792 року, але його вплив на економіку залишився надзвичайно важливим. У музеї науки та промисловості Манчестера зберігаються оригінальні моделі його машин, а Кромфордські млини стали об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Отже, саме завдяки винаходам та ідеям Річарда Аркрайта виробництво текстилю стало дешевим, швидким і масовим. Саме він став прикладом того, як одна людина своїми ідеями може змінити цілу епоху. Без Аркрайта Манчестер не став би “Коттонополісом”, про яке знає увесь світ.
Використані джерела: